Veel mensen denken bij een selfie meteen aan ijdelheid. Alsof mensen alleen maar foto's van zichzelf maken omdat ze aandacht willen. In discussies in de media wordt de selfie daarom vaak gezien als een teken van narcisme of oppervlakkigheid. Maar dat beeld is te simpel. De selfie vertelt eigenlijk iets veel interessanters over onze tijd.
Vroeger bepaalden vooral fotografen, kranten en televisie hoe mensen in beeld kwamen. Als er een foto van je werd gemaakt had je daar vaak weinig invloed op. Iemand anders stond achter de camera en koos het moment. Met de komst van de smartphone is dat veranderd. Iedereen heeft nu een camera in zijn zak en kan zelf bepalen hoe hij of zij op een foto staat.
Daardoor is de selfie een soort dagelijks zelfportret geworden.
Mensen laten zien waar ze zijn, wat ze doen en hoe ze zich voelen. Dat kan op vakantie zijn, op een feestje, maar ook gewoon thuis op de bank. Het gaat niet alleen om de foto zelf. Het gaat ook om het verhaal dat iemand over zichzelf wil vertellen.
Onderzoekers hebben hier ook over nagedacht. Zij zien dat mensen op sociale media hun eigen leven een beetje vormgeven zoals bekende mensen dat doen. Ze kiezen foto's, momenten en beelden die samen een verhaal vormen. De selfie is een belangrijk onderdeel van dat verhaal.
Dat betekent niet dat selfies altijd nep zijn. Vaak laten mensen juist zien wie ze willen zijn of hoe ze zich willen voelen. Door die beelden te maken en te delen wordt dat beeld langzaam onderdeel van hun identiteit. Het helpt mensen om na te denken over wie ze zijn en hoe ze gezien willen worden.
Eigenlijk doen mensen dat al heel lang.
In het dagelijks leven letten we ook op hoe we overkomen. We kiezen kleding, we letten op onze houding en we passen ons gedrag aan in verschillende situaties. Op het werk gedragen we ons vaak anders dan thuis of met vrienden. Dat is heel normaal.
De selfie is dus niet zomaar een modeverschijnsel. Het is een nieuwe manier waarop mensen zichzelf laten zien en hun identiteit vormgeven. Wat vroeger af en toe gebeurde met een fotoalbum of een portretfoto, gebeurt nu elke dag via de smartphone.
Als we selfies alleen maar zien als ijdelheid missen we dus een belangrijk punt. Ze laten zien dat mensen zelf steeds meer controle hebben over hun eigen beeld. Iedereen kan laten zien wie hij of zij is, of wil zijn.
En misschien is dat wel de belangrijkste verandering van allemaal. De camera is niet meer alleen in handen van fotografen of media. Hij is in handen van iedereen.
Reactie plaatsen
Reacties